Como padres, todos queremos ofrecer a nuestros hijos el mejor futuro posible, con una vida familiar sólida y con una buena educación. La verdad es que queremos ver cómo viven una vida plena y feliz y una forma de ofrecerles esta oportunidad a nuestros hijos, exactamente, es abrirles las puertas de un segundo idioma: aprender inglés.
Cuando hablamos del aprendizaje del inglés, solemos pensar, principalmente, en las oportunidades profesionales que nos puede aportar. Pero, aprender un segundo idioma significa mucho más: nos permite crecer desde el punto de vista personal. Aunque muchos padres desean el éxito profesional de sus hijos, muchos también desean que sus hijos sean amables y que consideren otras culturas y, además, que tengan confianza en sí mismos y en sus ideas.
¿Cómo se relacionan estos valores con el aprendizaje de idiomas? Muchos estudios han demostrado que hablar más de un idioma puede llevar a adquirir muchas de las cualidades que hemos mencionado antes. Además, han demostrado que, cuanto más joven se aprende una segunda lengua, más natural se habla a lo largo de la vida.
Recuerda cuando aprendiste tu lengua materna. ¿No te acuerdas? ¡Yo tampoco! Y eso es porque nuestra lengua materna es natural para nosotros. Al dar a tu hijo la oportunidad de hablar otro idioma de forma natural, sin las presiones de cumplir con ciertos criterios, aprobar exámenes y hacer los deberes, el idioma realmente puede convertirse en parte de su personalidad, como su lengua materna.
Pero, ¿A qué edad debemos comenzar a darles a nuestros hijos estas oportunidades? ¿Es posible ser demasiado joven? Pues no, nunca. Según muchos estudios, hasta la edad de 10 años nuestro cerebro es como una esponja, retenemos mucha más información, sin esfuerzo, que los adultos, por ejemplo.
Ahora piensa en aprender un nuevo idioma como adulto. A veces nos bloqueamos al recibir nueva información y nuevas habilidades, por el miedo al fracaso o por malas experiencias pasadas. Aunque vale el dicho: “mejor tarde que nunca”, tiene mucho más sentido comenzar a adquirir estas habilidades de una manera libre de estrés y de una manera divertida y natural. Por lo tanto, ¡Comienza lo más joven posible!
Si aún no estás convencido de que un segundo idioma, como aprender inglés, es para tu hijo, aquí hemos recogido una lista de algunas de las principales ventajas y cómo se puede conseguir:
Convertir el inglés en una habilidad natural
Como he mencionado antes, el objetivo de aprender idiomas a una edad temprana es convertir el idioma en algo natural. Esto se puede hacer de una manera divertida, mostrando a tus hijos películas y dibujos animados en inglés, por ejemplo. También puedes leerles libros en el idioma o reproducir audiolibros y música.
Tener un idioma común
El inglés es un idioma que se domina a nivel mundial, además de ser el idioma oficial en más de 50 países. Si tu hijo habla un idioma común, esto le permitirá comunicarse de manera más eficaz en todos los ámbitos de la vida y, realmente, sumergirse en la cultura local cuando viaja ¡incluso desde niño!
Uno de mis primeros recuerdos con un idioma extranjero (¡el español!) fue cuando mi familia y yo estábamos de vacaciones en España y ese día, en particular, estaba en el ascensor del hotel con mi padre y un miembro del personal. Yo había estado estudiando español en el colegio y en ese momento me animé y le dije al personal “hace mucho calor”. Nunca olvidaré la reacción de mi padre y la del personal, ambos estaban muy orgullosos, tampoco olvidaré el orgullo que sentí por ¡hablar con un nativo! Ese recuerdo se me ha quedado grabado desde entonces y creo que es una de las cosas que despertó mi verdadera pasión por aprender español.
Pensamiento crítico y autoconfianza
Hablar un segundo idioma puede enseñarnos a pensar de manera más crítica. Es decir, que podemos tomar mejores decisiones y obtener resultados positivos. Al aprender inglés puedes darle a tu hijo un sentimiento de confianza en sí mismo y en sus ideas.
Conciencia cultural
Hablar más de un idioma también puede ayudarnos a aprender sobre otras culturas, creencias y opiniones en otros países. Si tu hijo habla inglés y se sumerge en la cultura, esto puede ayudarle a respetar y comprender la diversidad del mundo en el que vivimos.
Oportunidades educativas y profesionales
Cada vez más universidades ofrecen cursos en los que se enseña en inglés. Además, más de tres cuartas partes de los estudios académicos están escritos en inglés, lo que significa que tu hijo tendría acceso a una variedad más amplia de materiales si habla inglés como segundo idioma. Además, con cada vez más estudiantes que desean una experiencia de “estudios en el extranjero“, hablar inglés es extremadamente útil, tanto cuando se busca alojamiento, como cuando se vive con personas internacionales y se toma parte en eventos sociales para estudiantes.
Es evidente que tener experiencias de estudios internacionales conlleva, a menudo, más oportunidades profesionales y bien remuneradas, ya que muchas empresas funcionan principalmente en inglés, independientemente de sus orígenes.
El aprendizaje de un idioma, como aprender inglés desde la infancia, tiene un efecto increíble en el desarrollo cerebral de un niño. Pero no es todo, también le permite ver el mundo con la mente abierta y le permite entender la aceptación de otras culturas. Hablar inglés abrirá las puertas profesionales a tu hijo, mientras amplía sus habilidades sociales, creando un equilibrio perfecto entre crecimiento y juego.
Tommaso
Why is it important for children to learn English?
As parents, we all want to give our children the best possible future, whether that be provided by a strong family unit or a good education. The simple fact is, we want to watch them live a fulfilled and happy life. One popular idea of giving our children exactly this, is the gift of speaking a second language, such as English.
When we talk about language learning, we often consider the professional opportunities that it can give us, but learning a second language means so much more and allows us to also grow personally. Although many parents in fact do wish for professional success for their children, many also wish for their children to be considerate and kind to other cultures. To be confident in themselves as well as their ideas.
How are these qualities related to language learning, I hear you say? Many studies have shown that speaking more than one language often brings many of the aforementioned. These studies furthermore show that the younger a second language is learned, the more natural it is throughout life.
Think back to when you first learned your native language. Can’t remember? Me either! And that is because our mother tongue is natural to us. By providing your young child with the opportunities to speak another language naturally, without the pressures of meeting criterias, passing exams and doing homework, the language can truly become part of their spirit. Almost like their mother tongue language.
But at what age must we begin to provide our children with these opportunities? Is there such a thing as ‘too young’? Never. Studies mentioned that up until the age of 10 our brains are like sponges, which means we retain much more information effortlessly than adults for example.
Now think about learning a new language as an adult. As adults, we often block ourselves from learning new information and skills out of fear of failure or due to unfavourable past experiences. Although better late than never, you must admit that it makes much more sense to start obtaining these skills in a stress free, fun and natural way. Hence starting as young as possible.
If you’re still not convinced that a second language is for your child, here, we have compiled a list of some of the most important advantages and how they can be achieved.
Natural Ability
As mentioned before, the goal of learning languages at a young age is to convert the language into a natural one. This can be done in a fun way, by showing your children films and cartoons in English. Another idea is to read to them in English, or play English audiobooks and music.
If you really want to make a difference to your child’s language skills, you need to put in the work as a parent in order to let your child enjoy the experience whilst subconsciously learning. This means consistency and repetition with the songs and the audiobooks etc.
Having a Common language
English is a language which dominates globally and virtually, and is an official language in more than 50 countries. If your child speaks a common language, it allows him to communicate more effectively with all walks of life and really immerse himself into the culture when travelling. Even as a child. One of my earliest language memories was when in the hotel lift with my dad and a member of the hotel staff. At the time, I had been studying Spanish at school and in that moment plucked up all of my courage and said to the staff ‘hace mucho calor’. I will never forget the look on both my dad’s and the staff’s face, they were both so proud. I will never forget the pride I felt for conversing with someone local. That memory has stuck with me ever since, I believe it is one of the things that sparked my true love for learning Spanish.
Critical thinking & self – confidence
Speaking a second language can teach us to think more critically, which means we are able to make better decisions and have positive results. This can give your child a sense of self – confidence in their ideas.
Cultural awareness
Speaking more than one language can also help us to learn about other cultures, beliefs and opinions in other countries. If your child speaks English and immerses themself into the culture, this can help them to respect and understand the diversity of the world we live in.
Educational & professional opportunities
More and more universities globally are offering courses taught in English, and whether your child is studying in English or not there is an extensive range of academic research and studies written in English, meaning that your child will have access to much more material if they speak English as a second language. Moreover, with more and more students desiring a ‘study abroad’ experience, speaking English is extremely helpful when looking for accommodation, living with international people, and attending student social events.
Having this international student experience goes without saying, it often leads to professional and well – paid opportunities as many companies function primarily in English, regardless of its founding origins.
With regards to everything, learning a language such as English from a very young age has an incredible effect on the brain development of a child. Not only this, but it also permits your child to see the world with an open mind and helps them to understand acceptance of other cultures. Speaking English will open professional doors for your child, while expanding their social abilities, creating a perfect balance between growth and play.
Tommaso
